La antropología en sentido amplio constituye uno de los más viejos temas de los pensadores. Una perspectiva histórica de esta ciencia es lo que nos ofrece, en esta amena y apasionante crónica de sus momentos esenciales, la estudiosa holandesa Annemarie de Waal Malefijt. Luego de reseñar las teorías de la Antigüedad grecorromana, las concepciones medievales, los datos aportados por los grandes exploradores y navegantes, la autora se detiene en los forjadores de la ciencia moderna y en los evolucionistas anteriores a Tylor. Este último, con Morgan y Frazer, fueron quienes..

¿El pensamiento primitivo nos es extraño como una edad muerta y sepultada de la inteligencia, como un mero resto etnográfico o arqueológico, o bien, dentro de ciertos límites, puede injertarse viva y activamente en nuestro mundo de valores culturales? Cabría preguntarse si no habrá dentro, dentro de la fenomenología del mito, una fuerza luminosa y útil al hombre para entender los momentos más críticos de su existencia; si el mito, lejos de ser el producto de un "salvaje", no ser&aa..

El conocimiento de la sociedad primitiva posee un valor que hace recomendable su estudio incluso para quienes no se interesan primordialmente por la historia de la cultura. Nacemos en medio de un conjunto de instituciones tradicionales y convenciones sociales que son aceptadas, no sólo como naturales, sino como la única respuesta concebible a las necesidades sociales. Pero el estudio sistemático de otras civilizaciones permite desentrañar el funcionamiento de sociedades que reposan sobre bases muy distintas de las que conocemos y amplía nuestra noción de las potencialid..

En el fundamento de las sociedades humanas está lo sagrado. En estos tiempos en que el lazo social se distiende, en que la lógica comunitaria e identitaria parece predominar sobre aquello que reúne y agrupa, más vale saberlo, y también aprender el secreto de fábrica de lo que en Occidente se denomina «lo político-religioso». Este libro —valioso también como introducción general a la obra del autor— es fruto de la investigación desarrollada durante cuarenta años por el antropólogo francés más discutido en el exterior después de Claude Lévi-Strauss. Su itinerario estuvo m..

Sólo el Occidente moderno se dedicó a clasificar a los seres según que participaran de las leyes de la materia o del azar de las convenciones. La antropología no ha apreciado aún en su justa medida esta aserción: en la definición misma de su objeto —la diversidad cultural contra un fondo de universalidad natural— perpetúa una oposición que los pueblos estudiados por ella no establecen. ¿Se puede pensar un mundo sin distinguir entre la cultura y la naturaleza? Philippe Descola propone aquí un nuevo enfoque de las maneras de repartir continuidades y discontinuidades entre..